Actualités

Une spécialité médicale au service de la sécurité des vols

Le Dr Olof Åhréus, ancien pilote de ligne et médecin spécialisé en médecine interne et cardiologie, a trouvé sa voie dans la médecine aéronautique « Cela m'est apparu naturellement comme la parfaite complémentarité de mes deux passions », confie-t-il.  Après avoir exercé comme médecin du travail pour Scandinavian Airlines et dans un hôpital, il a trouvé sa place chez Capio Flygmedicin Lund, une clinique spécialisée dans la médecine aéronautique.

La médecine aéronautique est encadrée par des normes strictes définies par l’Agence Européenne de la Sécurité Aérienne (EASA). Chaque pays membre applique ces réglementations via ses propres autorités nationales.

Le Dr Åhréus explique : « Chaque année, les pilotes, le personnel navigant et les contrôleurs aériens doivent passer des examens médicaux rigoureux qui évaluent leur état de santé. Cela comprend une évaluation de leur état physique avec un examen complet mais aussi de leur santé mentale ».

Si le pilote répond aux critères de santé exigés, il obtient un certificat médical valide pour une période déterminée. « Ce processus rigoureux est essentiel pour garantir que tous les professionnels de l'aviation soient en parfaite condition de santé pour exercer leur métier. » ajoute le Dr Åhréus.

Une journée typique dans la vie d'un médecin de l’aviation

Le quotidien d'un médecin de l’aviation est rythmé par des consultations qui comprennent une série de tests standardisés pour évaluer l'état de santé du patient. « Lorsque des problèmes médicaux complexes surgissent, nous collaborons avec d’autres spécialistes pour une prise en charge complète » précise le Dr Åhréus.

Les défis ne s’arrêtent pas à l’évaluation physique. Par exemple, un pilote souffrant de dépression peut être dirigé vers un psychiatre pour une évaluation plus approfondie. « La détection des problèmes psychologiques est particulièrement délicate, car les pilotes peuvent cacher leurs difficultés par peur de perdre leur licence. Il est crucial pour nous de rester vigilants et perceptifs pour détecter toute anomalie comportementale. », explique-t-il.

Une carrière dédiée au soutien des pilotes

L’expérience du Dr Åhréus en tant que pilote lui confère une perspective unique sur les exigences physiques et psychologiques des pilotes. « Cette double compétence, alliant expertise médicale et connaissance des réalités du cockpit, est essentielle pour évaluer avec précision la condition de santé des pilotes » affirme-t-il. Cette approche est particulièrement utile lorsqu’il s’agit d’apaiser les anxiétés des pilotes lors des visites médicales.

« Les pilotes sont souvent plus détendus lorsqu'ils savent que je suis un ancien collègue. Cela facilite la communication, surtout lorsqu’il faut aborder des problèmes de santé. Mon rôle est de les soutenir et de travailler avec les autorités compétentes pour préserver leur carrière lorsque cela est possible. » explique le Dr Åhréus en évoquant avec émotion le souvenir d’une contrôleuse aérienne suédoise de 55 ans, confrontée à une arythmie cardiaque détectée après un épisode de tachycardie.

Travaillant à Copenhague, elle était soumise à des exigences strictes imposées par les autorités danoises. Malgré un traitement efficace et un diagnostic précis, les autorités demandaient un test de performance physique, imposant des critères de forme physique comparables à ceux d'une personne de 25 ans. Grâce à sa détermination et au soutien du Dr Åhréus, elle a réussi le test avec une performance équivalente à celle d’une jeune adulte, ce qui lui a permis de sauver sa carrière. « C’était l’un des moments les plus émouvants de ma vie professionnelle », se remémore-t-il.

Une profession d’avenir

La médecine aéronautique est une spécialité essentielle qui contribue à la sécurité de millions de passagers dans le monde entier. Alors que la demande de vols continue de croître, l’importance de cette spécialisation ne fera que se renforcer, offrant ainsi de nombreuses opportunités pour les jeunes médecins intéressés par ce domaine. « La demande pour des professionnels qualifiés dans ce secteur ne cessera d’augmenter », conclut le Dr Åhréus.